Un constat, jusqu’au printemps 2022, nos principaux salons sont dores et déjà annulés.
Vous n’y échapperez pas, leurs organisateurs vous poussent à vous inscrire sur leur version numérique.
Et par ailleurs, sans même parler des restrictions conjoncturelles en matière de transport aérien, il est impossible à une PME de visiter chacun de ses prospects et clients internationaux.
Pour ces raisons, la formule numérique méritait largement d’être testée.
Quels sont les avantages propres au digital ?
Les bénéfices apparents ne manquent pas.
À commencer par l’économie financière réalisée – c’est 10 à 20 fois moins cher – ainsi que l’optimisation du temps consacré au salon proprement dit (pas de transport ni de temps morts).
Un confort certain à maîtriser ses rendez-vous depuis son lieu de travail en y disposant de toute la documentation possible; partageable de surcroît.
Et peut-être aussi l’opportunité de mieux maitriser, et sa communication et son visitorat.
Quelles objections opposer au digital?
A son débit, l’absence de cette chère convivialité propre à ces grands rassemblements, et partant, l’incapacité à partager et échanger, notamment lors de dégustations puisque nous parlons d’alimentation.
Et bien sûr l’impossibilité de « faire son marché » sur place.
Par exemple d’interpeller les clients et prospects dans les allées, tester les produits concurrents; réaliser ses benchmarks en grandeur nature.
J’ai testé la version virtuelle d’un salon européen de 1er plan
En l’espèce, bien que mise en place par un leader mondial en la matière, la version digitale de cette foire européenne manquait cruellement de cette agilité propre au numérique que l’on pouvait en attendre.
J’ai donc tenu durant 4 jours mon stand virtuel installé devant mon écran; une alarme puissante me prévenant des demandes de visio-entretien de la part des « visiteurs »;.…
…; principalement des fournisseurs non désirés et peu pertinents, de matières premières et de services. Oui sur un salon présentiel ces rencontres peuvent s’avérer fructueuses, mais en aucun cas elles ne doivent en représenter l’essentiel du visitorat.
Il est clair que les acheteurs n’avaient pas adhéré à la proposition.
A posteriori, on peut les comprendre.
Que pouvait leur apporter de plus un stand virtuel qu’ils n’avaient déjà en visitant le site internet de leur fournisseurs potentiels ou dans le cadre de relations suivies avec leurs partenaires habituels?
C’est la question qu’aurait du se poser l’organisateur. » Virtual is reality » claironne-t-il dans son bilan. Loin s’en faut! En l’état tout lui reste à faire.
Certes la formule ne peut que se perfectionner…
Tant du point de vue de l’outil numérique mis à disposition par les organisateurs, que de son utilisation optimale de la part des exposants et visiteurs, et de leurs motivations.
Il est vrai également que substituer à un grand nombre de salons en doublon des rencontres digitales ciblées est parfaitement souhaitable.
De l’intuitu personae physique au retour de l’écrit
Compte tenu de l’éloignement, des diversités linguistiques et culturelles propres au commerce international, seuls contact et écoute directes créent la confiance nécessaire aux affaires.
C’était la fonction des salons que de favoriser les occasions d’échanges et de confrontations socialisantes.
Des conditions sine qua non à la prise en compte des attentes de son interlocuteur étranger et au succès d’un partenariat sur le long terme.
C’est pourquoi, il est plus important que jamais en cette période de « distanciel », de diète du contact physique, de soigner ses écrits.
Il est très difficiles de multiplier les occasions d’échanges et de confrontations socialisantes par écrans interposés.
